El método convencional para la fabricación de moldes es el mecanizado mediante máquinas de arranque de viruta.

Un molde destinado a la producción por inyección de plástico supone una gran inversión en horas de diseño y producción, así como un elevado coste en materiales. Este molde será responsable de la manufactura de una gran serie de piezas por lo que un error de fabricación puede ser fatal ya que tener que volver a hacer un nuevo modelo implica empezar todo el trabajo de cero.

La tecnología de la fabricación aditiva en metal ofrece unos ciclos de diseño más cortos y una mayor versatilidad en el diseño y creación de moldes en metal. Una de las ventajas importantes que ofrece la fabricación por sinterizado láser en metal (SLM) es la capacidad de crear moldes impresos directamente con los canales de refrigeración incorporados. Además, mejora las geometrías de los propios canales llegando a cubrir más zonas de la superficie del molde, mientras que con tecnologías convencionales de mecanizado y soldadura posterior son más limitadas las posibilidades de crear canales de refrigeración.